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Da anni, gli scienziati di vari paesi mettono in guardia sul degrado dell'ambiente: erosione del suolo, accumulo di sedimenti o inquinamento ai bordi delle reti stradali. In relazione a quest'ultimo problema, le automobili sono dotate di dispositivi antinquinamento come le marmitte catalitiche in grado di eliminare le particelle che causano questo inquinamento.
Il convertitore catalitico, o catalizzatore, è una parte del sistema di scarico che riduce le emissioni di monossido di carbonio e ossido di azoto all'avvio e su strada. Le emissioni sono importanti tanto all'avvio quanto ad alta velocità. Il convertitore catalitico si trova vicino al filtro antiparticolato. Una posizione strategica per poter trasformare gli elementi tossici dei gas di scarico, la prima grande fonte di particelle inquinanti in un'automobile, in elementi meno nocivi per la salute.
Il convertitore catalitico ha la forma di un nido d'ape ed è resistente allo shock termico. Il ciclo di trattamento del gas si svolge in un compartimento rivestito di metalli preziosi come il rodio, il radio o il palladio utilizzati per sostituire il piombo. Il piombo migliora il numero di ottani della benzina, ma è dannoso per il catalizzatore e può causare avvelenamento da piombo. Il convertitore catalitico deve anche raggiungere una temperatura di 400°C per realizzare le reazioni chimiche per trasformare i gas di scarico.
L'introduzione delle marmitte catalitiche è iniziata nel 1990, ma sono apparse per la prima volta in Europa occidentale alla fine degli anni '80. Il suo uso è diventato obbligatorio per i nuovi veicoli dal 1993 per far fronte all'aumento delle emissioni inquinanti negli ultimi anni. Di conseguenza, tutte le auto prodotte a partire da quell'anno sono dotate di una marmitta catalitica. Questo è anche il caso di quelli il cui avviamento causa emissioni di monossido di carbonio.
Il vantaggio di un convertitore catalitico è di limitare la ricaduta e l'impatto delle emissioni di monossido di carbonio e di ossido di azoto nelle zone ad alto traffico. In secondo luogo, l'uso di un convertitore catalitico permette di rispettare le norme di protezione ambientale. Senza un convertitore catalitico, l'auto rischia di essere bocciata all'ispezione tecnica.
Il convertitore catalitico è una parte soggetta a usura con una lunga durata. Dal punto di vista dei produttori, può rimuovere le particelle che causano l'inquinamento per 100.000-200.000 chilometri. Dopo di che, il convertitore catalitico non può più rimuovere correttamente le sostanze inquinanti come gli ossidi di azoto. L'auto soffrirà anche di problemi come perdita di potenza, consumo eccessivo di carburante, scatti, ecc. Questi problemi possono essere evitati con una corretta manutenzione del convertitore catalitico.
La vita del convertitore catalitico può essere prolungata pulendolo o decontaminandolo con additivi. Ci sono additivi specifici per motori diesel e benzina. Pertanto, si dovrebbe scegliere il detergente giusto per il motore o un detergente per uso misto. Per la pulizia, l'additivo è mescolato al carburante. Poi, è necessario guidare per una distanza abbastanza lunga in modo che il catalizzatore raggiunga la temperatura necessaria per innescare le reazioni chimiche e ridurre le emissioni inquinanti.
Per cambiare il convertitore catalitico di una Mégane 1 o di un altro tipo di veicolo, la soluzione più semplice è portare l'auto in officina. È anche possibile farlo da soli seguendo alcuni passi:
Il prezzo di un convertitore catalitico può variare a seconda del modello e della marca dell'auto. Alcuni convertitori catalitici sono venduti per meno di 100 euro e altri per più di 200 euro.
La sostituzione del convertitore catalitico deve essere fatta da un professionista. Questo ovviamente ha un costo, ma aiuta a ridurre il rischio di perdite di scarico. Per la sostituzione del convertitore catalitico, è necessario un budget tra i 300 e i 1.000 euro, a seconda del modello di auto.
Ci sono diversi modi per comprare un convertitore catalitico per auto. Uno dei modi più comuni è attraverso i rivenditori autorizzati o membri della rete del produttore. Il prezzo può essere alto, ma le parti sono affidabili. Se avete un budget limitato, ci sono rivenditori specializzati come Mister-Auto che offrono parti di qualità a prezzi accessibili.